腸道內(nèi)沒(méi)有一點(diǎn)細(xì)菌的無(wú)菌動(dòng)物其平均壽命比普通動(dòng)物延長(zhǎng)50％，其血液中的氨濃度也比普通動(dòng)物低，無(wú)菌大鼠大動(dòng)脈血中膽固醇水平也比普通動(dòng)物低。所有這些都提示腸道菌群與宿主的衰老及壽命有關(guān)。喂養(yǎng)長(zhǎng)雙歧桿菌的無(wú)菌小鼠要比未處理的無(wú)菌小鼠活得長(zhǎng)。
對(duì)各個(gè)年齡層、長(zhǎng)壽者的腸道菌群情況的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)壽老人的腸道菌群保持著成年期的狀態(tài)，雙歧桿菌數(shù)量高，擬桿茵、梭狀芽孢菌、消化球菌和芽孢桿菌等數(shù)量較少。即使在90～105歲的長(zhǎng)壽者中，雙歧桿菌數(shù)量還保持年輕時(shí)的狀態(tài)，乳酸桿菌較多，而葡萄球菌等數(shù)量少。
科學(xué)家對(duì)上述現(xiàn)象產(chǎn)生了濃厚的興趣，進(jìn)行了大量的研究，希望弄清其中的奧秘。對(duì)腸道細(xì)菌的研究發(fā)現(xiàn)，蛋白質(zhì)、氨基酸等含氮化合物被腸道內(nèi)腐敗細(xì)菌代謝后會(huì)生成氨、胺、硫化氦、酚、類(lèi)甾醇化合物和細(xì)菌毒素等對(duì)機(jī)體有害的發(fā)酵產(chǎn)物。其中的一部分被吸收后對(duì)宿主產(chǎn)生種種有害影響，會(huì)引發(fā)多種疾病，促進(jìn)衰老，影響壽命。例如，氨在健康體內(nèi)由肝臟解毒生成尿素排出體外，氨量越多肝臟的負(fù)荷就越大。當(dāng)氨等有害物質(zhì)的數(shù)量超過(guò)肝臟解毒負(fù)荷時(shí)，就會(huì)使肝功能下降，引發(fā)肝性腦癥和高氨血癥等肝病。由腸道內(nèi)腐敗細(xì)菌引起的氨基酸脫羧反應(yīng)生成尸胺、胍丁胺、腐胺、γ-氨基醋酸、組胺、酪胺、色胺和5-羥色胺等產(chǎn)物。這其中的部分產(chǎn)物具有生理學(xué)活性，對(duì)機(jī)體有利。如組胺有降血壓、擴(kuò)張血管等作用。但很少量的酪胺就能使血壓上升，至于尸胺、腐胺，更以腐敗毒為人所知，也有升血壓的作用。而雙歧桿菌等益生菌則可以對(duì)抗腐敗菌的上述毒害作用而起到保持健康，延緩衰老的作用。
隨著年齡的增大導(dǎo)致機(jī)體衰老、腸道菌群失衡時(shí)，或由于外界不良環(huán)境及機(jī)體不良的健康狀態(tài)導(dǎo)致腸道菌群偏離最佳狀態(tài)時(shí)，除了注意避開(kāi)不良環(huán)境外，科學(xué)、合理地?cái)z入一 些具有調(diào)節(jié)腸道菌群的功能性食品，如水蘇糖等功能性低聚糖有很好的作用。 |
